Manwë fut le premier et le plus puissant des Valar (avec son frère Melkor).
Il était le Seigneur des vents et surtout, Arda était son royaume.
Il habitait sur le Taniquetil, la plus haute de toutes les montagnes, d’où il observait la Terre du Milieu avec sa compagne Varda, une Valie.
Son élément était l’air et il était le maître des oiseaux. Il fut nommé Légat d’Ilúvatar, Roi du monde des Valar, des Elfes et des Humains.
Lui et son épouse aidèrent à la conception des Deux Lampes : Illuin et Ormal.
Sans cesse, il fut en combat avec son frère, Melkor. Ce fut lui qui prit les grandes décisions parmi les siens et tous admiraient sa sagesse et sa bonté. Il se souciait peu des honneurs et ne demandait pas le pouvoir, juste la paix sur Arda. Il décida entre autres d’amener les Premiers-Nés à Valinor.
Vers la fin du Premier Age, après la venue d’Eärendil qui lui demandait de l’aide, il décida la levée de l’armée des Valar contre Melkor pour la Bataille de la Grande Colère qui aboutit à la chute du Roi Noir. Il décida aussi beaucoup plus tard, d’envoyer Olórin sur la Terre du Milieu pour lutter contre Sauron.